Nom Commun: Monito del Monte ou Chumaihuén
Nom Scientifique: Dromiciops gliroides
Famille: Microbiotheriidae

Caractéristiques

Le Monito del Monte est le dernier représentant de l’ordre des Microbotheria; il est considéré comme un fossile vivant puisque tous les autres membres recensés de cet ordre se sont éteints entre les périodes de l’Oligocène et du Miocène.

Ce marsupial vit dans les forêts humides du Sud du Chili, entre 36° et 43° de latitude sud, au même niveau que l’Ile de Chiloé, la Cordillère de la côte chilienne et la Vallée Centrale, et on le trouve généralement en-dessous de 1 100 mètres d’altitude dans les régions boisées telles celles de Quila ou Colihue.

De petite taille, le Monito del Monte est à peine plus grand qu’une souris, mesurant jusqu’à 13 cm et pesant autour de 400 g. Il possède un manteau épais qui le protège des basses températures, son pelage est dense et doux; la couleur grisacée ou baie de sa partie supérieure contraste avec la blancheur de son ventre. Ses oreilles sont plus petites que celles du reste des marsupiaux et sont couvertes de poils.

Ce petit omnivore se nourrit principalement de larves d’insectes provenant des arbres et du sol, et complète son régime de végétaux comme de la pulpe de fruit et des graines.